El sufrimiento de la santa gran mártir Marina

El 17 de julio, Santa María nació en Antioquía de Pisidia de padres nobles, pero no religiosos, sino oscurecidos por la maldad pagana. Su padre, Edesio, era un sacerdote ídolo; él le dio a su hija a Marina, que había perdido a su madre en los pañales, una nodriza que vivía en un pueblo a quince yardas de la ciudad.

Cuando la niña que había sido criada llegó a la edad adulta, resultó ser hermosa en cuerpo y aún más hermosa en alma: tanto en prudencia como en buena voluntad se distinguía.

Como en aquellos días se levantó la persecución contra los cristianos, los maestros de la Palabra de Dios, los jefes y clérigos, se escondieron en los desiertos, en las cuevas de las montañas, por temor a los torturadores, en las aldeas entre la gente común, se ocultaron bajo la apariencia de pobres, pero donde pudieron, enseñaron, aunque en secreto, la santa fe y convirtieron a muchos del error pagano a Cristo.

A Marina, una niña de doce años, le sucedió escuchar de un hombre la palabra de Dios acerca de Jesucristo, el Dios verdadero, cómo Él se encarnó del Espíritu Santo en el vientre de una Virgen pura y nació de Ella, manteniendo su virginidad intacta, cómo hizo muchos milagros, quiso sufrir voluntariamente por la salvación de los hombres, murió, resucitó, ascendió al cielo y preparó vida eterna y gloria, y un reino eterno para los que creen en Él y lo aman.

Al oír esto, la joven inteligente María creyó en Cristo, y su corazón se encendió de amor divino, de modo que no hablaba ni pensaba en nada más que en Jesucristo; o dondequiera que escuchaba hablar del Dios verdadero, su atención estaba allí. Y como creía en Él en su corazón, no se avergonzaba de confesarlo con sus labios, aunque aún no había sido bautizada por la falta de un sacerdote cristiano que pudiera bautizarla.

Y María quiso derramar su sangre por Cristo y bautizarse con ella, como con una vasija de bautismo, como ella había oído hablar de muchos santos mártires de ambos sexos, que bautizaron con su sangre a aquellos que dieron sus almas por el Señor: ella quería imitarlos.

Cuando llegó a la edad adulta, de quince años, salió una vez al campo para ver a las ovejas de su padre, que estaban pastando allí. En ese momento, se encontró con el torturador de los cristianos que iba a Antioquía de Pisidia; al ver a la joven hermosa, el obispo se sorprendió por su extraordinaria belleza, inmediatamente se enamoró de ella y pensó en tomarla como esposa. Se detuvo y comenzó a preguntar a la joven:

Dígame cuál es tu familia, jovencita, cuya hija eres, y cuál es tu nombre. Veo que eres muy buena para ti misma. Si eres libre, me casaré contigo, pero si eres esclava, te compraré y te tomaré.

La doncella, que se distingue por su pureza más que por su belleza, respondió suavemente de quién era su hija y cómo se llamaba; no ocultó tampoco que era esclava de Cristo, creía en el único Dios, creador del cielo y de la tierra, estaba unida a Él con amor cordial y no deseaba otro esposo.

Al oír que era cristiana, el obispo, al que se le había dado permiso para torturar a los cristianos, ordenó a sus soldados que la llevaran a la ciudad, pero con respeto: por sus palabras sensatas de una joven, la amó aún más y esperó que pronto, con amenazas de tormento, la desviara de Cristo y la persuadiera a casarse con ella.

No me abandones, no me desprendas de mi alma; que mis enemigos no se sobreponan a mí; que mi oído no se ofenda de su engaño; que mi corazón no se atemorice de sus amenazas.

No permitas que mi fe sea lanzada a la suciedad y a la suciedad, para que el demonio, que odia el bien, no se alegre de mí, sino que envíame ayuda desde lo alto de tu trono, dame sabiduría, abre mis labios, para que, fortalecida por tu poder y sabio por tu gracia, pueda responder sin miedo a las preguntas del torturador.

¡Oh, mi Señor! ¡Mírame en esta hora! He llegado como una oveja entre lobos, como un pájaro entre cazadores, como un pez en una red. Ven y libérame de las intrigas del enemigo.

Al llegar a la ciudad, el obispo, siguiendo su costumbre impía, primero ofreció sacrificios a sus dioses inmorales, ofreció alabanzas solemnes a sus reyes, tomó a los cristianos que encontró y los metió en la cárcel para que los guardaran hasta que fueran torturados; y a la doncella Marina le encargó la custodia de algunas mujeres nobles.

Y la trajeron, y él la miró con pasión, con su extraordinaria belleza, y se enamoró cada vez más de ella, y luego comenzó a decirle con astucia:

Todos los dioses saben, hermosa doncella, que siento lástima de tu juventud y que desprecio tu cuerpo joven, floreciente de belleza. Por lo tanto, te ruego que me obedezcas, que ofrezcas un sacrificio a los dioses, y te irá bien: tendrás rápidamente muchas riquezas, serás rica, serás más feliz que todas las mujeres de tu edad y disfrutarás del mayor honor de todas las mujeres de esta ciudad.

Aprendí a confesar al Padre celestial y a su Hijo único y al Espíritu Santo, uno en la Trinidad verdadera y viviente, y acostumbré a adorarlo y a ofrecerle sacrificios de alabanza siempre, y no adoraré a dioses a los que no conozco, ni les ofreceré sacrificios, porque son insensibles, insensibles y no se conocen a sí mismos, ya sea si son venerados o deshonrados. No les daré el honor que le corresponde a mi Creador.

Te pido otra vez, Marina, que me obedezcas, casi invencibles dioses, que saben muy bien que si obedeces mi consejo, en un instante en los ojos de todos los ciudadanos te honrarás mucho: te tomaré como mi esposa, todos te respetarán como mi esposa amada, y te daré honor y gloria, y me darás alegría y alegría en mi vida.

Si no me obedeces y rechazas mi amor por ti, entonces sé que sufrirás muchos males: me obligarás, aunque yo no lo quiera, a atormentarte y a destruir tu belleza, tu salud y tu dulzura; sufrirás tormentos crueles e insoportables y perecerás en fuego y hierro.

No esperes, obispo, cambiar mi fe en Cristo por tu incredulidad, ni por las gracias ni por las amenazas. Soy un siervo fiel de mi Señor, que sufrió voluntariamente por mí. Si Él sufrió la cruz y la muerte por mí, sin escatimar su cuerpo sagrado, adoptado por la Virgen María, yo también debo sufrir y morir por Él, sin escatimar mi cuerpo pecaminoso y mi salud.

No me asustes con tus amenazas, estoy dispuesta a sufrir y morir, pero el Dios en quien confío me fortalecerá, y lo que me dices de matrimonio, honor, gloria y riqueza, todo eso es para mí repugnante y repugnante. ¿Dejaré a mi Esposo inmortal, mi Cristo Rey Celestial, y me casaré con un perro moribundo, un alma muerta?

Al oír estas palabras valientes de Santa María, el obispo se molestó, se ofendió, se enfureció mucho e inmediatamente, cambiando el amor por la enemistad y el odio, ordenó quitarle la ropa a la novia de Cristo, ordenó que la pusieran en el suelo y la golpearan con varas sin piedad.

Al ver esto, la gente se entró a ella con pena, que tan cruelmente atormentan a una muchacha tan hermosa, y muchos lloraron. Y el vocero gritó: "Marina, ofrezca un sacrificio a los dioses, no pierda en vano su belleza y no se pierda prematuramente esta dulce vida.

Pero la mártir, levantando sus ojos espirituales a Dios, oró pidiendo ayuda y fortaleza en su batalla de sufrimiento; no sintió dolor en el tormento sostenido por la gracia de Cristo, como si las heridas no le hubieran sido infligidas a ella, sino a un cuerpo ajeno. Algunos de la gente le dijeron: "Chica, ¿por qué estás perdiendo tu belleza? ¿Por qué no obedeces? Mira, qué juez cruel, él te destruirá, y la memoria de ti desaparecerá de la tierra; te sentimos mal.

Y la santa les respondió en voz alta con reprimenda: "¡Consultores engañosos, ayudantes malvados, intentáis seducirme! Como la antigua serpiente sedujo a Eva en el paraíso, así ahora me aconsejáis apartarme de mi Dios.

"Este es el comienzo de tus penas, Marina, y si persistes en la desobediencia, sufrirás más penas". La santa respondió: "Haz lo que quieras tú y tu padre el diablo, no me importa el dolor, porque Cristo me ayuda, quien pronto avergonzará a todos tus trucos".

Mis enemigos me han rodeado, y han planeado el mal contra mí; pero tú, Señor mío, mira hacia mí y ten misericordia de mí; envía el auxilio de tu espíritu vivificador.

Que me dé la sabiduría para confesar tu santo nombre hasta el último suspiro, que me dé la fortaleza para resistir con valentía al diablo y sus siervos, para vencerlos y avergonzarlos; que me haga digno de ser un ejemplo para los que te aman y guardan su virginidad por ti, para estar junto a ellos a mi derecha en el día de tu justo juicio.

Así oraba el santo, y los severos siervos del cruel torturador, como los devoradores de hombres, sacudían cada vez más con sus dientes el cuerpo santo, y el cuerpo caía a pedazos de sangre al suelo, de modo que se veían los huesos desnudos.

¿Cuánto tiempo vas a insistir, Marina? Ya que tu cuerpo ha sido desgarrado, aunque ahora estés de acuerdo en ofrecer un sacrificio a los dioses, no te mueras por completo. La martirizada respondió:

¡Cangrejo, cerdo! ¿Cómo puedes hacerme el favor? No me siento mal por Cristo, que no se perdonó a sí mismo, sino que se entregó a sufrir más por mí.

Después, el obispo ordenó que la martirizaran y la encerraran en una celda especial, profunda y sombría, llena de todos los terrores demoníacos, donde estaban los presos condenados a muerte.

"Dios Altísimo, todas las fuerzas celestiales te temen, y todos los gobiernos y poderes tiemblan ante tu presencia, y toda criatura se mantiene, cambia y se renueva por tu poder omnipotente.

Mirad, oh Dios, y sanad mi cuerpo herido como un manto desgarrado, renovad mi alma y guardadla para vuestro reino. Dejadme vencer y pisotear a mi enemigo como se pisotea la arena, para que yo pueda borrar su poder con vuestra ayuda invencible y para que en mí se glorifique vuestro santo nombre para siempre.

Llegó la noche, y la santa no cesó de orar a Dios; entonces el diablo se atrevió a asustar a la mártir con un susto onírico; así lo permitió Dios para la gran gloria de Su amada. De repente, la cárcel se sacudió, y apareció una luz oscura, como si fuera de fuego en humo; luego apareció el diablo en forma de una serpiente colorida, enorme y terrible, y su cuerpo, hasta donde se veía, estaba rodeado y ceñido por muchas serpientes y ejidines más pequeñas.

La serpiente silbaba y zumbía con su boca gigante y sedienta, emitiendo un olor insoportable, y rodeó a la mártir, causándole miedo y terror; luego abrió su horrible boca, atacó a la santa y agarró su cabeza, tratando de tragarla.

Sin embargo, ella no se desesperó ni dudó, sino que, apoyando toda su mente en Dios, se hizo la señal de la cruz y de inmediato vio que el vientre de la serpiente se disolvió, y ella misma se deshizo de él y estaba sana e ilesa; y al mismo tiempo, todo ese fantasma terrible y demoníaco murió: la tierra se abrió, tragó a la serpiente y a todas las serpientes con él y las arrojó al infierno; y la santa mártir fue iluminada por la luz celestial.

Al mirar hacia arriba, vio que el techo de la celda se abría y que sobre ella descendían desde arriba como rayos de sol; también vio una gran cruz que brillaba con una luz no expresada, y sobre la cruz una paloma, blanca como la nieve, que le hablaba con una voz humana:

¡Alegráte, María, paloma inteligente de Cristo, que has vencido al malvado enemigo! ¡Alegráte y alégrate, hija del monte Sión, porque ha llegado tu día de alegría, cuando salgas con las vírgenes sabias al sepulcro del incorruptible y inmortal Esposo, el Rey Celestial!

Al oír estas palabras de la paloma, Marina se sintió inexpresablemente feliz y dulce, su cuerpo desgarrado comenzó a sanar, y ella misma sintió cómo sus heridas se curaron, sus úlceras se cubrieron de piel, el dolor y la debilidad desaparecieron, y ella volvió a ser como antes sana y hermosa con todo su cuerpo. Ella agradeció a Dios con alegría:

Te bendigo, Señor, y te exalto, Señor mi Dios, y alabo tu nombre, porque has tenido misericordia de mí, me has visitado, has sanado mi cuerpo, has fortalecido mi alma y no me has entregado a las manos de mis enemigos, sino que me has mostrado su terrible apariencia, los has echado al abismo más profundo y has alejado de mí su terror. Ahora, regocijándome y regocijándome en ti, Dios mi Salvador, te ruego, buen amante del hombre, que me concedas los baños de bautismo santo, para que yo, lavado con sangre y agua,

digna de entrar en tus mansiones celestiales con las santas vírgenes, tus novias, porque eres bendita para siempre.

En tales visiones y revelaciones, y en tal solemnidad y alegría, Santa María pasó toda la noche hasta que comenzó el día y llegó el momento de su último hazaña.

Al verla con un rostro luminoso, completamente sano e ileso, incluso sin el rastro de las heridas de ayer, el obispo se sorprendió mucho y se quedó en silencio con asombro, desconcertado de cómo esta mártir, herida ayer, se había curado completamente en una noche.

"Mira, María, cómo te cuidan nuestros dioses, que se han compadecido de tu juventud y belleza y te han curado de tus heridas. Debes también ofrecerles sacrificios en agradecimiento por la gracia que recibes de ellos; y más aún, debes ser imitadora y sucesora de tu padre: él sirve a los dioses en la condición de sacerdote, y debes ser sacerdotisa y servirles toda tu vida".

¡No me es lícito abandonar al Viviente y servir a vuestros ídolos muertos! ¡No! ¡Él es el sanador de las almas!

El cruel obispo ordenó otra vez torturar a la santa. La colgaron de nuevo en el madero, trajeron velas encendidas y comenzaron a quemar su pecho y costado, mientras ella, profundizando en sí misma, oraba en lo profundo de su corazón a Dios y soportaba en silencio. Estaba quemada como un carbón y destrozada como carne para comer. Y cuando la sacaron de la madera, apenas viva, dijo en voz alta:

"Señor, me has hecho pasar por el fuego y por el agua del bautismo en tu nombre, y después de haber sido lavado de mis pecados, hazme entrar en tu reposo". Y el torturador, al oír que la mártir mencionaba el agua, dijo: "La martirizada tiene sed de agua, hay que darle de beber". Y ordenó que trajeran una jarra grande de agua y echaran en ella a la martirizada, para sumergirla allí y ahogarla. Cuando los sirvientes la llevaron a pedir agua, ella dijo en voz alta:

¡Señor Jesucristo, que me liberas de las cadenas, que desatarás los lazos de la muerte y del infierno, y que me levantarás de los sepulcros por tu poder divino, mira a tu sierva y rompe mis ataduras, y que esta agua sea para mí el bautismo santo deseado para el nacimiento de la vida eterna, para que, despojándome de la vieja persona, me reveste de una nueva y aparezca ante ti en la vestidura nupcial en tu habitación.

Mientras la mártir oraba, los sirvientes la arrojaron a un barril de agua, la sumergieron y la hundieron.

Pero de pronto la tierra tembló, y las cuerdas que ataban a la mártir se desataron, y los sirvientes, atemorizados, huyeron del barril; sobre la cabeza de la mártir brillaron rayos de luz inefable, y la paloma blanca que había visto antes, que descendía de lo alto como el sol con una corona de oro en la boca, voló sobre la cabeza de la mártir, tocó sus pies y voló a la altura.

Esta visión fue visible no sólo por el santo, sino también por algunos de los presentes que eran dignos de tal visión: muchos de la gente eran cristianos secretos y se alegraron de verla, mientras la santa estaba en el agua, sin sumergirse, cantando, alabando y bendiciendo el gran nombre de la Santísima Trinidad, el Padre y el Hijo y el Espíritu Santo.

Entonces apareció una columna de fuego sobre el santuario, que alcanzaba el cielo, y en la columna había una cruz como cristal, que emite rayos brillantes. Una paloma voló y se sentó sobre la cruz. Y se oyó una voz desde el cielo, que todos escucharon: "¡Paz a ti, María, la novia de Cristo!

Al oír esta voz y al ver que la mártir había salido del agua sana, sin ningún rastro de quemaduras, sin lesiones en el cuerpo y hermosa, inmediatamente una gran multitud de hombres y mujeres creyeron en Cristo, declararon abiertamente que eran cristianos y parecían estar dispuestos a morir por Cristo.

Hegemón se asustó al ver que tanta gente se había convertido a Cristo, y no sabía qué hacer, entonces, enojado, sacó a la gente a las espadas de su ejército que estaba con él, y ordenó ejecutar a todos los que solo invocaban el nombre de Cristo.

Y cayeron hasta quince mil muertos de ambos sexos, que, bautizados con su sangre y purificados de todos sus pecados, entraron en el gozo de su Señor, coronados con la corona del martirio.

Cuando la santa fue llevada al lugar de la ejecución, le pidió a los que la conducían que esperaran un poco, y, dirigiéndose a la gente que la seguía, les advirtió a todos que conocieran al Único Dios verdadero, el Creador de todo, y que evitaran el engaño demoníaco y la destrucción de los ídolos.

Fue nuestro Señor Jesucristo quien apareció desde el cielo con los santos ángeles de su novia, llamándola a su reposo y extendiendo sus manos para recibir su alma. Ella, en su inefable alegría, instó al verdugo a que cumpliera lo que se le había ordenado.

Sus reliquias se encontraban en Constantinopla en el monasterio de Pantépont (Cristo Omnivendo) hasta que los cruzados tomaron Constantinopla en 1204. Según otras noticias, sus reliquias en 908 fueron trasladadas desde Antioquía al Oeste y colocadas en Monte Fiasco, en Toscana; en la actualidad, una parte de sus reliquias (de la mano) se encuentra en el monasterio de Watopeda, en el Atón.]; y su alma fue tomada por las manos del Señor y llevada a las aldeas celestiales.

Así terminó su martirio la santa gran mártir María el 17 de julio. Su sufrimiento fue descrito por el siervo de Dios Feótimo, quien fue testigo de todas las penas y tuvo la oportunidad de ser espectador de las visiones que la santa recibió; lo transmitió a los fieles en beneficio, en honor y memoria de la amada novia de Cristo, María, y en gloria del amor humano de Cristo nuestro Salvador, a quien con el Padre y el Espíritu Santo y de nosotros sea honor y gloria, ahora y para siempre.

Amén. Tropar, voz 3: La virginidad con bondades preespesada, las coronas inmortales se casaron con el señor Marino: con la sangre del martirio se abrió, los milagros iluminados de la curación, el martirio piadoso recibió el honor de la victoria de tu sufrimiento.

El mismo día la representación del monje Irinarch, el igumen Solovetsky.